19-24 janvier 2014: Santiago et nos dernières heures sur le territoire sud américain!

La capitale chilienne est magnifiquement située : non loin des stations de ski, des plages du Pacifique et au milieu de ce pays tout en longueur. Santiago est une ville bien arborée et très agréable (même si malheureusement lorsque nous y étions, la ville était pas mal en travaux!). Cette jolie capitale a su joliment mêler bâtisses historiques et nouveaux bâtiments à l’architecture très contemporaine.

Nous avions loué un appartement en centre-ville. Comme il est agréable d’avoir son petit chez soi et de pouvoir cuisiner de bons petits plats!

Nous avons beaucoup aimé l’atmosphère ambiante de la ville, nous rappelant par moment l’ambiance parisienne le dimanche avec ses regroupements de joueurs d’échecs, ses nombreux spectacles, danses, concerts de rue…

On ne s’ennuie pas un instant!

Nous avons aimé nous balader dans les rues piétonnes commerçantes de Huerfanos et Ahumada, y faire un peu de lèche-vitrines. Et j’ai été ravie de pouvoir m’acheter une paire de chaussures de ‘filles’ (et oui, assez de ressembler H24 7j/7 à un petit bonhomme avec mes baskets et mes tongs ! Un peu de féminité…même pendant un tour du monde, ça fait du bien! 🙂

Nous avons profité de notre passage par Santiago pour rencontrer un expatrié avec qui nous avons passé une superbe soirée! D’ailleurs dès que nous aurons une bonne connexion, nous publierons les interviews des expatriés présents en Amérique du Sud!

Autres visites au programme (ou que faire à Santiago du Chili?):
– el Mercado Central, une institution à Santiago! Il s’agit d’un marché populaire qui rassemble de nombreux stands et restaurants de fruits de mer ;

– le musée d’Art Précolombien tout juste rénové (qui témoigne du développement des cultures andines et méso-américaines avant l’arrivée des espagnols) ;

– le Cerro Santa Lucia, parc sur une colline avec de belles statues et fontaines, d’où il est possible de contempler la ville et ses gratte-ciels ;
– le palais présidentiel de la Moneda… Où nous nous sommes posés pour prendre nos traditionnelles photos avec le drapeau du pays… Sauf qu’une des poses photos a été mal interprétée par les gardes du palais et nous avons été sommés de déguerpir vite fait bien fait sous peine de lourdes sanctions! Bon avec du recul et d’un œil extérieur, on comprend mais sur le coup, on a un peu halluciné d’être encerclé par 3-4 policiers!

Nous sommes le 23 janvier 2014, 18h, il est temps pour nous de faire nos ‘au revoir’ au continent sud-américain! Nous avons notre vol à 23h30… Sauf qu’en arrivant au comptoir d’enregistrement LAN, l’hôtesse nous explique que l’avion est en surbooking et nous demande si nous souhaitons nous porter volontaires pour prendre le vol du lendemain en échange de 350 $US/ personne cash ou 700 $US/ personne en billets d’avion de la compagnie + le transfert, le logement et tous les repas ! Nous hésitons rapidement puis nous acceptions, l’offre est trop belle pour la refuser!

Nous devons attendre presque 3h (nous étions arrivés particulièrement tôt pour une fois!) pour être sûrs que l’avion se trouve en situation de surbooking et connaître le nombre de sièges exacts en surbooking. Nous revenons vers 22h à proximité du guichet pour en savoir davantage. Nous sommes 30 volontaires environ. Finalement, seuls 10 passagers resteront à Santiago. Des noms sont appelés au fur et à mesure. Les appelés semblent vraiment déçus tant l’offre est alléchante! Ouf, nous faisons partie des heureux gagnants! Nous sommes ravis! En plus, l’hôtesse nous apprend que la contrepartie a été relevée entre temps et nous avons le droit à 500 $US/ personne cash ou 900 $US/ personne en billets LAN. Une voiture VIP vient nous chercher et nous amène à l’hôtel 5 étoiles Sheraton. Nous sommes épuisés mais ravis de cet heureux incident!!

Le lendemain, belle journée passée à la piscine de l’hôtel. Le déjeuner est un régal: buffet haut de gamme à volonté (crevettes, saint Jacques, saumon fumé, viandes grillées, cerises, fraises… Que de produits nobles!)

Le soir, nous retournons à l’aéroport et nous revivons la même scène que la veille: l’avion est en surbooking… Nous acceptons de nous porter volontaires une nouvelle fois… Sauf que cette fois, l’avion décolle !

Nous quittons l’Amérique du Sud nostalgiques mais à la fois heureux de découvrir de nouveaux horizons!

Bilan

Ce que l’on a particulièrement aimé:

– l’atmosphère chaleureuse de la ville ;
– les températures si agréables ;
– avoir été les heureux gagnants du surbooking LAN.

Ce que l’on aurait préféré éviter :

– pas grand chose, juste les nombreux travaux dans la ville! Mais c’est pour l’embellir encore davantage!