Explorateurs du mondeEn quelques mots…
Nous avons fait le choix de mettre nos carrières professionnelles entre parenthèses durant 10 mois pour réaliser un tour du monde de novembre 2013 à août 2014. Au programme : découverte de 3 continents, 17 pays, une centaine de villes… Nous avons créé ce site pour partager avec notre famille, nos amis, cette étape dans notre vie, pour partager avec d’autres voyageurs, des astuces, des conseils pour se lancer dans un tour du monde et pour partager avec vous tous, le projet Explorateurs Du Monde…
Les Explorateurs
Kyoto, ancienne capitale et septième ville du Japon, est un lieu très prisé des touristes!
Oui, Kyoto, c’est le Japon traditionnel tel que l’on se l’imagine: des temples, des sanctuaires, des jardins japonais, des geishas, une ambiance raffinée…
La ville est immense et comptabilise 2000 temples! Nous décidons de parcourir la partie Est, en suivant l’itinéraire recommandé par notre guide «National Geographic », avec au programme la visite des quartiers typiques de Kyoto et bien sûr des temples :
À commencer par:
– Kiyomizu-dera, le plus célèbre temple de la ville,
Le site est bondé, nous sommes dimanche. Le panorama est magnifique avec tous ces cerisiers en fleur.
Puis, direction:
– la « pente de Kiyomizu », une rue emplie de boutiques d’artisanat et de souvenirs. C’est très mignon et typique;
– la pagode Yasaka de cinq étages et de 39 mètres de haut;
– le parc de Maruyama, l’un des plus beaux de Kyoto, doté de plusieurs jardins paysagers, des étangs, mais aussi des stands et des restaurants. La place est très jolie, ça grouille de partout ;
– Chion-in, temple composé d’édifices monumentaux du XVIIème siècle, l’un des plus vastes du pays.
– Shoren-in, temple connu pour ses belles peintures et son jardin, l’un des plus renommés de Kyoto,
– Yasaka-jinja, le sanctuaire préféré des habitants de Gion. Très mignon. Plein de lampions.
En fin de journée, après un bon petit chocolat chaud, nous reprenons le train pour Osaka. La vie nocturne est vraiment animée. La ville brille de mille feux!
Deuxième jour à Kyoto.
Nous déjeunons rapidement dans l’enceinte de la gare avant de reprendre le train. Au menu: pâtes bolognaises… Sauf que dans cette chaîne de restauration, elles sont servies froides ! C’est plutôt déroutant! Et comment expliquer à une serveuse japonaise qui ne parle absolument pas anglais que nous aimerions qu’elle passe notre assiette au micro ondes car froid, c’est pas tip top! Mission essayée mais échouée!
Une japonaise, à la voix tremblante, vient ensuite à notre rencontre et nous offre une peluche Hello Kitty! Trop chou cette petite dame!
Une fois arrivés à Kyoto, nous commençons notre visite par le quartier de Gion, où nous croisons avec beaucoup de plaisir des maikos (apprenties geishas) et une geisha se promenant avec un homme.
Nous décidons ensuite d’aller du côté du sanctuaire de Fushimi Inari, connu pour ses milliers de toriis (portes) vermillon formant un chemin sur la colline sur laquelle le temple est construit.
Et pour découvrir davantage Kyoto, nous décidons de parcourir à pied les 5 kilomètres qui mènent au site…. 45 minutes plus tard… On se rend compte que l’on a été un peu ambitieux car sans plan de la ville, sans panneaux et sans interlocuteur anglais, tout ça dans un timing un peu serré, c’etait un peu perdu d’avance.. Nous nous résignons à prendre le train pour arriver à destination!
Une fois arrivés à Fushimi Inari, nous sommes ravis tant l’endroit est beau…
Nous parcourons les allées de toriis, tracées entre les arbres. La visite est très plaisante. Tout le long du chemin, nous apercevons des toriis (portes) de toutes tailles. Le site compte plus de 10.000 toriis.
Petite information : Le sanctuaire a été construit en l’honneur de la déesse Inari, autrefois la protectrice de la culture du riz, et qui est devenue la protectrice du commerce et des entreprises. C’est pourquoi ces torii sont pour la plupart des dons faits par des entreprises et des hommes d’affaires à la déesse, afin qu’elle veille sur leurs affaires et les fasse prospérer. Au dos des Toriis sont inscrits la date de l’installation, le nom et l’adresse de l’entreprise.
Le froid commence à se faire un peu sentir… Nous rentrons en toute fin d’après midi sur Osaka pour y passer la soirée !
Bilan
Ce que l’on a particulièrement aimé:
– l’atmosphère de Kyoto,
– tester les hôtels capsule au Japon,
– le temple de Kiyomizu-dera et le sanctuaire
Ce que l’on aurait préféré éviter :
– Rien de particulier…
Après une courte et agréable semaine passée à Tokyo, nous continuons notre périple du côté d’Osaka, Nara et Kyoto. Nous passons la première nuit à Osaka dans un hôtel typiquement japonais : un hôtel capsule!
Certains se demanderont : Mais c’est quoi un « hôtel capsule »? ça sert à quoi?
Alors, voici quelques éléments d’informations très utiles:
Tout d’abord, comme vous le savez sûrement, ces hôtels typiquement japonais ont la particularité d’optimiser au maximum l’espace d’occupation avec des chambres qui se limitent à une simple cabine-lit (la « capsule »).
Les capsules (petites boîtes de 1 mètre de haut et de large sur environ 2 mètres de profondeur) sont superposées en rangées de 2 et alignées le long d’un couloir.
La surprise: contrairement à ce que l’on s’imagine, la capsule n’est dotée d’aucune porte. Il n’y a qu’un volet coulissant au plafond. Pour le bruit, ce n’est terrible! Heureusement, les japonais sont des habitants très respectueux et assez peu bruyants ! Seul hic pour moi: les japonaises sont très précieuses et passent un temps fou devant leur miroir à coiffer leurs cheveux ! J’ai donc eu le droit à un concerto de sèche-cheveux jusqu’à tard dans la nuit et dès le lever du jour! Nico n’a pas eu cet ennui 🙂
Effectivement, hommes et femmes ne sont jamais mélangés! Nous avons donc fait chambre séparée lol 🙂 La plupart de ces hôtels ne sont d’ailleurs ouverts qu’aux hommes, mais les moeurs changent et de plus en plus d’hôtels consacrent désormais un étage dédié aux femmes.
Il faut savoir que le client typique de l’hôtel capsule est historiquement le salarié japonais à la recherche d’un lieu où dormir après avoir trop bu avec ses collègues en sortant du travail. A noter d’ailleurs que le japonais ne tient pas très bien l’alcool !
De nos jours, ces hôtels attirent également les personnes ayant manqué le dernier métro pour rentrer chez eux, mais aussi les voyageurs d’affaires, ou quiconque recherchant un logement pratique et peu cher. Ces hôtels sont toujours très bien placés, au coeur de la ville.
Question qui revient assez souvent : Et, c’est comment à l’intérieur, vous n’étiez pas claustrophobes dans vos petites boites? Et bien, à notre grand étonnement, les capsules sont plus confortables que ce qu’on pourrait imaginer: il y a assez d’espace pour s’asseoir, et non, nous ne nous sommes pas sentis claustro ! Le fait qu’il n’y ait pas de porte doit y contribuer ! Et puis, les capsules sont généralement équipées d’une télévision, d’une radio, d’un réveil et de l’air conditionné. De plus, ces hôtels mettent généralement à la disposition de leurs clients : casiers avec clé, peignoir, chaussons, serviette de toilette, brosse à dents, rasoir… La classe !
Seul gros inconvénient : certains hôtels ferment entre 10h et 17h… Il est possible d’y laisser ses affaires à la réception…
Après avoir passé une bonne nuit en mode Japanese Style, nous partons en direction de Kyoto pour s’immerger encore plus dans la culture du pays…
Nous sommes le 3 avril 2014 et nous sommes toujours à Tokyo! 🙂 Mais malheureusement, le soleil des jours précédents nous a quitté et la pluie a fait son apparition ! Au réveil, nous découvrons le ciel tout gris et la pluie discontinue ! Nous enfournons nos kways et achetons un parapluie.
Nous allons découvrir le quartier d’Asakusa, au nord de Tokyo.
Après avoir franchi la porte de Kaminarimon, avec son énorme lanterne rouge, nous empruntons la rue Nakamise Dori, avec sa multitude de petites boutiques de souvenirs : poupées japonaises, éventails ou gâteaux locaux…
La pluie n’a pas fait fuir les touristes et les locaux. Le site est bondé! Nous découvrons le temple Sensoji, avec sa pagode de cinq étages de plus de 50 mètres de haut.
Petite promenade à travers les ruelles et les petites échoppes traditionnelles… Puis, nous allons tester une spécialité culinaire du Japon : les Ramens, recette de soupe de nouilles nippones.
Le quartier est très agréable mais la horde de touristes et surtout la pluie nous gâchent un peu le plaisir…
Direction le quartier électronique, Akihabara, Mecque de l’électro-informatique. Nous partons à la chasse aux affaires, alternant petites boutiques ultra-spécialisées et magasins grand public. Mais les vraies opportunités se trouvent dans les échoppes parallèles. Et là… il vaut mieux parler japonais! 🙁 Sinon difficile de dénicher la bonne affaire sans se tromper!
Nous allons faire également un tour dans les différents magasins de mangas. Il y a plusieurs milliers de figurines de toutes tailles. Souvenirs, souvenirs! Entre autres : les célèbres Dragon Ball Z et Sailor Moon!
Retour vers 18h à l’hôtel car la pluie ne cesse de tomber et malgré le k-way et le parapluie, nous sommes trempés… Après quelques arrêts en cours de route pour découvrir les différentes pâtisseries, nous rentrons à l’auberge et privatisons un bain chaud. Ici, le bain, c’est tout un rituel. Tout d’abord, il est essentiel d’entrer dans l’eau en étant déjà propre. Le japonais prend donc une douche avant de se plonger dans l’eau du bain, chauffée à 40 degrés. Pour le japonais, le bain est une expérience spirituelle et un moment de relaxation. Pour nous, c’est surtout un bain horriblement chaud 🙂
Nous allons dîner dans un restaurant de sushis traditionnel, tenu par de vrais maîtres sushis! Nous sommes seuls face aux trois chefs qui préparent devant nous les différents plats commandés… Les maîtres sushis sont impressionnants ! Surtout qu’ils nous observent et commentent notre manière de manger ! Petite pression ! Lol… La carte aussi est un peu déroutante, car il n’y a pas de prix ! On se permet alors de se renseigner sur le prix de certains sushis ! Et là, ça pique un peu ! Ce n’est pas donné! Nous mangeons donc modérément et restons un peu sur notre faim! Mais l’expérience vaut le coup !
Au passage : voici les principales règles pour manger des sushis (et autres préparations de poisson) à la japonaise et ne pas commettre d’impair:
– Règle N°1: Ne pas manger un sushi en plusieurs fois en le reposant entre chaque bouchée. Oui, il faut manger le sushi en une seule bouchée sans croquer même si vous avez une petite bouche 🙂
– Règle N°2: Tremper délicatement la partie poisson (et non le riz) du sushi dans la sauce de soja. Nous avons bien dit DELICATEMENT : il faut éviter de noyer les sushis dans la sauce, le maître sushi pourrait s’en offenser! Petite astuce : tremper le gingembre dans la sauce que vous posez ensuite sur le sushi.
– Règle N°3: Ne jamais passer la nourriture à une autre personne en utilisant ses baguettes et ne jamais planter ses baguettes dans le riz. Ceci évoque les bâtons d’encens des cérémonies funéraires!
– Règle N°4: Placer le sushi côté poisson vers la langue pour en apprécier tout le goût.
Le lendemain, nous partons découvrir le célèbre marché de Tsukiji, plus grand marché aux poissons au monde. Des dizaines de milliers de personnes s’y frayent un chemin. Tout le monde s’agite dans tous les sens.
On y trouve plus de 450 espèces en provenance du monde entier. Le thon rouge est l’espèce la plus convoitée.
Dans les alentours, il y a de nombreuses échoppes traditionnelles et des petites ruelles bondées de monde où il est plaisant d’errer… L’atmosphère qui y règne est très dépaysante.
Nous partons ensuite du côté de Ginza, quartier huppé où se côtoient boutiques de luxe et sièges de grandes compagnies. Les bâtiments sont très modernes, il s’agit d’ailleurs du quartier commerçant le plus cher au mètre carré et le plus luxueux de Tokyo.
En fin d’après-midi, nous avons rendez-vous dans le quartier de Shinjunku avec Gautier, Claire, Maxime et des potes de Gautier. Nous allons dîner dans un izakaia, restaurant japonais. C’est très typique: nous nous déchaussons, nous mangeons à même le sol à la japonaise.
Et pour continuer cette jolie soirée, nous allons faire un karaoké tous les 9. Nous avons une petite salle privative avec une vue magnifique sur le quartier éclairé.
Gautier nous chante une chanson en japonais, c’est énorme!
Le lendemain, c’est notre dernier jour sur Tokyo. Nous prévoyons de visiter le palais impérial, sauf que nous sommes effarés face à l’ampleur de la queue! Une marée humaine! Des milliers de personnes! Nous commençons tout de même à faire la queue mais le temps se couvre, il se met à pleuvoir et un garde nous informe qu’il nous reste encore 2 à 3h d’attente avant de pouvoir atteindre la porte d’entrée ! Nous nous résignons et prenons le shikansen pour Osaka, 2h20 de train! Quelle classe ce train…
La suite : Osaka, Nara et Kyoto, au prochain épisode!
Bilan
Ce que l’on a particulièrement aimé:
– les quartiers de Tokyo qui ont conservé un caractère ancestral !
– la soirée très typique passée avec Gautier et toute la clique, en mode isakaya et karaoké !
Ce que l’on aurait préféré éviter :
– louper la visite du palais impérial!
– la pluie !
Il est 19h, nous venons d’atterrir à l’aéroport de Narita, au Japon. Une sacrée étape pour nous! Et oui, nous sommes le 31 mars, à la moitié de notre périple ! Les continents américain et océanien sont derrière nous!
Nous venons d’entrer sur le continent asiatique, avec pour première étape : le Japon, le pays du soleil levant, un pays de contrastes fascinants alliant traditions rigoureuses et modernisme exalté!
Nous prenons le Skyliner Express jusque Nippori à Tokyo, puis un taxi jusqu’à notre hôtel. A peine arrivés sur le territoire japonais, nous avons le sentiment d’être au cœur d’un film ou d’une série japonaise. Nous nous y sentons bien.
Nous découvrons avec beaucoup de joie notre ryokan, petite auberge typique. Le réceptionniste porte la tenue traditionnelle. C’est un homme très charmant. Nous avons opté pour une chambre traditionnelle, dotée de futons japonais sur un sol en tatami, pour vivre l’expérience japonaise jusqu’au bout.
Il est déjà tard et malheureusement, les restaurants japonais aux alentours sont fermés. Nous allons alors tester un restaurant coréen. Les propriétaires sont adorables. Ils nous parlent avec un mix d’anglais, de coréen, de japonais et de langage des signes. C’est très drôle. Nous passons la soirée tous les quatre. Sur le chemin du retour, un japonais assez âgé nous aborde et nous parle en français. Il est très cultivé et a beaucoup de références (ça change du : «Ah la France, la tour Eiffel, Zidane » lol.
Le lendemain, nous démarrons la journée par la cérémonie du thé dans l’enceinte du ryokan.
La dame japonaise nous apprend les préceptes. Les gestes sont très précis. Un vrai cérémoniel.
Nous partons ensuite nous promener dans le parc Ueno pour contempler les cerisiers en fleurs. C’est très joli. Il y a énormément de japonais. Les habitants se retrouvent ici pour contempler les cerisiers, prendre des photos, pique-niquer et…ce moment est surtout une bonne occasion de trinquer!
Puis, nous partons vers Shibuya pour déjeuner. Et comme le Japon est à la fois le pays des sushis et le pays des avancées technologiques. Nous allons tester LE restaurant de sushis futuriste du Japon, Genki. Le concept est basé sur un tapis roulant de sushis piloté individuellement par écran tactile. Après avoir choisi la langue du menu, chaque client commande via un écran tactile présent face à lui les sushis, makis et autres préparations de poissons crus qui l’intéressent. Quelques minutes après, comme par magie, le plat arrive directement en face de lui sur un petit chariot roulant, qui retourne ensuite en cuisine. Le concept est intéressant, il permet de suivre son addition en live et de commander des spécialités sans devoir déchiffrer une carte en japonais :-)… On a adoré!
Nous partons visiter le quartier de Shinjuku, l’un des quartiers les plus animés de Tokyo, mais aussi le quartier des affaires abritant le siège de nombreuses grandes sociétés. Nous allons faire un tour à l’observatoire de la tour de Nishi-Shinjuku (qui culmine à 202 mètres) pour nous rendre compte de l’immensité de la ville. Par temps découvert, il est possible d’observer au loin le mont Fuji…
Nous allons ensuite faire un tour dans la rue électrique et les rues animées où nous découvrons le célèbre Pachinko, jeux très répandu au Japon (mix entre une machine à sous et un flipper). Nous passons par des petites ruelles très mignonnes.
En fin d’après-midi, nous retournons sur Shibuya pour dîner avec Gauthier, même promotion que nous à l’Espeme. Shibuya est un endroit à la mode, très animé. Nous avons rendez-vous avec lui face à la fameuse statue du chien Hachiko (symbole de la fidélité d’un animal à son maître).
Nous allons dîner dans un izakaya (l’équivalent de notre bistrot en France ou du restaurant à tapas en Espagne), Gauthier nous fait découvrir la cuisine japonaise et ses excentricités! Nous commençons par lui donner carte blanche, de toute façon, tout est écrit en japonais sur le menu. Et là, nous découvrons les assiettes : cœurs de poulet, poulpe et gras de viande… Ah quand même! « Et sinon pour la suite ça se passe comment? ça ne te dirait pas de commander des plats un peu plus basiques? 😉 » Nous passons un super moment, Gauthier est fan du Japon depuis qu’il est enfant, il parle japonais et connaît un tas de choses sur le pays. Nous allons ensuite boire des verres dans un petit bar japonais où nous faisons la rencontre de deux français très sympas, Claire et Maxime, deux passionnés du Japon. Nous décidons de garder contact et de se refaire une soirée tous ensemble en fin de semaine…
Le lendemain, nous commençons la journée par un petit restaurant italien, histoire de se remettre en forme! Nous avons ensuite rendez-vous à l’Apple Store de Shibuya (NB: car malheureusement si tôt arrivés sur le sol japonais, l’ordinateur de Nico nous a lâché :-(…)
Nous demandons la direction à deux jeunes japonais, ils ne parlent pas anglais mais cherchent l’adresse via leur smartphone et nous accompagnent ensuite jusqu’à l’adresse demandée ! Ils sont vraiment sympas ces japonais! Une fois arrivés, un vendeur de chez Apple, Yuki, nous prend en main et fait tout ce qui est en son pouvoir pour réparer l’ordinateur. Un geek français, c’est impressionnant alors un geek japonais, on ne vous en parle même pas ! Constat : le disque dur est mort ! Nous ressortons finalement de la boutique avec un nouveau mac book pro (j’ai craqué, cela fait un moment que je me tâtais pour acheter un Mac et ici, les prix sont un tiers moins cher qu’en France!)..
Nous allons visiter le temple shintoïste Meiji-jingu.
On y accède après une belle balade relaxante à travers la forêt.
On assiste de loin à une cérémonie de mariage entre un japonais et une européenne…
Nous partons ensuite en direction de la rue des jeunes, Takeshita Street. La rue regroupe de nombreuses boutiques de mode et d’accessoires. L’ambiance y est vraiment très agréable ! Petit tour du côté de l’avenue Omotesando, aussi appelée les Champs-Elysées de Tokyo. Cette longue artère est bordée de boutiques de luxe.. Nous testons un nouveau restaurant de sushis, puis allons prendre un dessert au Starbucks en hauteur face au célèbre passage piétons de Shibuya, le plus emprunté au monde.. Le spectacle est impressionnant !
Tokyo, entre tradition et modernité : la suite au prochain épisode…
Bilan
Ce que l’on a particulièrement aimé:
– les japonais!! Ils sont très polis et très classes. Et vraiment adorables!!
– le sentiment de dépaysement ! la cérémonie du thé, le port du yukata (kimono léger), les toilettes japonais, les découvertes culinaires, dormir sur un futon…
– les cerisiers en fleurs
Ce que l’on aurait préféré éviter :
– le mac de Nico qui rend l’âme!
Semaine 3 (du 25 au 31 mars 2014): Une plongée mémorable au coeur de la Grande barrière de Corail, suivie de quelques jours en mode détente!
Nous sommes le 25 mars et le temps est tout gris! Nous renonçons à notre balade au travers les plateaux d’Atherton. Nous passons le début de journée sur Cairns. Petit plouf dans le lagon artificiel. Et là, en début d’après-midi, à notre grand soulagement, le soleil se lève ! Nous décidons d’aller en profiter pour découvrir les plages du Nord de Cairns, du côté de Palm Cove. Il y a pas mal de grosses chaînes d’hôtels présentes, plutôt bien intégrées dans la nature. La plage est assez sauvage. Soirée tranquille… Nous dormons à Govandale.
Le lendemain, nous nous levons vers 6h30. Nous avons notre excursion de plongée sur la grande barrière de corail. Nous embarquons sous LA PLUIE 🙁 vers 8h… Heureusement, une fois arrivés, nous découvrons un temps plutôt dégagé. Nico part faire sa première plongée bouteille.
Oui, nous sommes séparés car contrairement à lui, je ne suis pas certifiée… Pendant ce temps, je pars faire du snorkelling! C’est grandiose, il y a des milliers de poissons multicolores, des coraux magnifiques. Le site est très accessible en snorkelling.
Nico voit dès sa première plongée un requin et une tortue… Quel bonheur! Je pars ensuite faire ma plongée bouteille…
Nous déjeunons ensuite ensemble sur le bateau. Puis, Nico repart aussitôt faire sa seconde plongée… Et il voit cette fois deux tortues, un requin et une raie… La chance !! Pendant ce temps, je fais du snorkelling, je décide de m’éloigner un peu du bateau et j’ai cette fois également la chance de voir un requin et une tortue. C’est canon!!! Nous passons une journée magnifique! Nous en prenons plein la vue! Nous sommes fatigués mais ravis. Au menu de ce soir: Hamburgers faits maison au barbecue, face au lagon. Quel délice! Nous allons ensuite faire un tour au casino.
Le lendemain, nous partons pour Port Douglas.
En route, nous passons devant de très belles plages sauvages. Nous faisons une halte à la plage de Miles Four Beach. Petit barbecue. La plage est très jolie, composée d’une grande étendue de sable. Mais impossible de se baigner car il y a des crocodiles marins…
Nous partons alors nous relaxer du côté de la plage du centre ville équipée de filets anti requins, crocodiles, méduses,…
Nous sommes plus sereins pour nous baigner 🙂 Par contre, l’eau n’est pas très belle, il y a beaucoup d’algues, l’eau est opaque… Nous partons en toute fin d’après-midi à la recherche d’un camping gratuit. Mais il n’y en a aucun dans la ville! Nous nous éloignons un peu du centre et nous nous retrouvons finalement au camping du Big4 (célèbre chaîne de camping australienne), l’accueil est fermé, il n’y a aucune barrière.. Nous nous installons donc sans payer !
Le jour suivant, nous nous réveillons de bonne heure pour partir avant l’ouverture de la réception du camping et allons profiter d’un petit déjeuner sur la plage. Puis, nous partons du côté de la forêt de Daintree, plus vieille forêt tropicale au monde, sur le tronçon de Mossman Gorge. Nous démarrons la journée par un petit trek de 8 km, à travers la forêt. Nous décidons de tout faire à pied et de ne pas opter pour l’option bus.
Nico se baigne dans l’eau glacée. Les courants y sont importants.
Nous passons la fin d’après-midi sur Port Douglas et nous nous incrustons à l’initiative de Nico ni vu ni connu dans l’enceinte du Sheraton. La piscine est canon (ou plutôt LES piscines car elles sont au nombre de trois)…
Nico pourrait d’ailleurs écrire un livre sur tous les bons plans au quotidien… intitulé « Vivre mieux sans dépenser plus »! Bon, parfois, il faut une sacrée dose de culot.
Par exemple, cette fois là au Sheraton, Nico part récupérer deux serviettes aux couleurs de l’hôtel pour passer plus inaperçus au bord de la piscine.
Et comme bien souvent, l’employé lui demande le numéro de notre chambre. Sauf que Nico donne un numéro qui n’existe pas! Pas de chance 🙂 Ce que remarque l’employé! Nico ne se décontenance pas du tout.. « Oh oui, j’ai oublié mon numéro de chambre », « Pouvez-vous me donner votre nom dans ce cas? », « Nicolas Kleim », « Je ne vous trouve pas dans le système », « Ah, je pense que c’est parce que j’ai fait le check out ce matin »… Bref, il a réponse à tout ! L’employé arrête d’insister face à l’aplomb de Nico et lui remet les fameuses serviettes, autrement dit les fameux sésames, qui permettent de passer incognito ! Petite session Internet dans l’hôtel et oui on en profite jusqu’au bout tant qu’à faire!
Nous employons le même stratagème que la veille pour dormir gratuitement au camping du Big4!
Le lendemain, après un réveil matinal et un petit déjeuner sur la plage, nous allons profiter une dernière fois du Sheraton. En plus, désormais, nos visages sont connus donc nous passons inaperçus 🙂 Nous passons l’après-midi du côté de Palm Cove, puis rentrons dormir sur Govandale.
Nous passons notre dernière journée sur Cairns: baignade dans le lagon, barbecue, soleil, promenade et gros nettoyage du van.. Dernière nuit en Australie!
Nous sommes le 31 mars, nous avons notre avion pour le Japon ! 7h de vol de Cairns à Tokyo avec la compagnie Jet star… Les aventures continuent !
Semaine 2 (du 18 au 24 mars 2014): Une journée de bonheur à Cape Hillsborough suivi de longues journées interminables sous la pluie…
Nous sommes le 18 mars, nous prenons la route pour Cape Hillsborough. et pour une fois, nous faisons le choix de payer un camping, mais pas n’importe lequel : le Cape Hillsborough Nature Resort! Un petit coin de paradis pour les amoureux de la nature et des animaux!
A peine arrivés dans le parc, nous voyons déjà deux wallabies ! Nous démarrons l’après-midi par un petit moment de détente dans la piscine du resort! Puis, nous allons nous balader sur la plage, l’endroit est très joli, très sauvage,…
Nous sommes à la recherche des kangourous mais la nuit commence à tomber et pas un kangourou n’a pointé son nez…
Nous rentrons au camping, un peu déçus. Et c’est là que finalement opossums, kangourous, wallabies font leur apparition ! 🙂
On manque même de se faire voler notre repas par les opossums, très voleurs et peu craintifs… Avant de se coucher, nous faisons face à un wallaby trop mignon, avec un bébé dans sa poche. C’est chou! Malheureusement, nous n’avions pas notre appareil photo pour immortaliser le moment !
Courte nuit infernale :-(… Nous mourrons de chaud dans notre van…
Le lendemain, nous nous réveillons de bonne heure… à 5h30, pour observer le lever de soleil!
Et là, c’est magique, il y a une bonne dizaine de wallabies et de kangourous présents sur la plage… C’est canon!!
Nous faisons des centaines de photos…
Ils sont plus farouches que chez Paul’s Place à Kangourou Island mais ils se laissent quand même approcher. Ils n’acceptent pas les câlins, juste la nourriture…
Vers 8h, nous reprenons la route en direction d’Airlie Beach, point de départ pour l’excursion pour les Whitsundays, célèbre archipel d’Australie connu pour son eau bleue turquoise et son sable blanc et fin… Sauf que plus on s’approche du point de rendez-vous, plus le temps est grisonnant.
Gros dilemme ! Allons nous malgré tout aux Whitsundays au risque de découvrir cette île paradisiaque sous la pluie et sans ses couleurs paradisiaques ? Ou rebroussons nous chemin en attendant les prochains jours que le soleil refasse surface? Finalement, nous décidons de reporter l’excursion… Nous partons faire un tour sur Internet pour vérifier la météo des prochains jours… Et là, les sites météorologiques annoncent 4 jours de temps horribles!! Les sites météo peuvent se tromper, non? Nous décidons de rester dans le coin en espérant que le beau temps revienne..
Le problème est que tous les campings à moins de 70 kilomètres à la ronde d’Airlie Beach sont payants et qu’il n’y a même pas d’aire d’autoroute !!! Nous décidons donc de partir vers Bowen, ville côtière car il y a un camping gratuit, sur une aire de repos pour les routiers, le spot risque d’être bruyant… Il faut savoir qu’en Australie, les routiers transportent des camions gigantesques sans fin, des 10 tonnes, avec 3 remorques.
Nous arrivons à Bowen. La ville n’est pas d’un grand intérêt, le temps est meilleur ici, mais il y a énormément de vent! Nous allons en direction de la plage de Kings beach, qui est joli, mais il y a trop de vent pour en profiter!
Direction donc: le Caltex Fuel Station pour y passer la nuit. Nous nous créons une moustiquaire de fenêtre pour que le van ne ressemble plus à une fournaise et que Nico soit moins agité :-)…Petit film et au lit.
Le lendemain, le temps est toujours aussi gris. Nous retournons sur Airlie Beach, il pleut non stop toute la journée. Nous faisons le choix de dormir au Big4 Adventure, après avoir bien négocié le tarif! Il y a de bonnes infrastructures, une cuisine couverte, on profite de la piscine sous la pluie et d’une bonne douche chaude!!! Ça fait du bien!
Le jour suivant, la pluie est malheureusement toujours présente. Nous allons faire un tour au mac do pour vérifier la météo et les prévisions sont plutôt mauvaises. Nous nous résignons et abandonnons l’idée de faire notre excursion aux Whitsundays!! Avec grande tristesse! Nous prenons la route jusqu’à Townsville. Petit tour en ville.
Malheureusement, il n’y a pas grand chose à faire. Nous passons la nuit à Saunders Beach Van Area.
Le jour d’après, il pleut encore. Nous sommes désespérés… Le van, sous la pluie, c’est tout de suite moins drôle! Nous partons pour Mission Beach. C’est sympa de voir la mangrove.
Nous déjeunons face à la mer malgré la pluie. Nous prenons la route de Cairns et dormons à proximité, dans l’un des rares spots gratuits (Gordonval Rest Area).
Nous sommes dimanche et là au réveil, miracle !!!! Il fait beau! Gros, gros soleil! Nous sommes heureux et soulagés!! Nous passons la journée à Cairns.
Nous allons profiter du superbe lagon artificiel du centre ville. L’endroit est très agréable. Il est situé au bord de la mer avec une bordure de plage, il y a plusieurs barbecues à disposition, des douches chaudes, de grandes pelouses où les habitants et les touristes viennent se relaxer… Et oui, à Cairns même, il n’y a pas de jolis plages et la baignade est plutôt déconseillée pour cause de présence de requins, méduses et crocodiles.
Petite séance gym aquatique… Nous partons nous balader en ville. Et, nous allons réserver plusieurs excursions pour les jours suivants. Les locaux nous confirment que le temps va se maintenir pour la semaine. Nous réservons une excursion pour Green Island et la Grande barrière de corail… Nous profitons au maximum de la journée puis allons dormir à Gordonval Rest Area, comme la veille.
Nous sommes le 24 mars, nous avons notre excursion pour Green Island.
Réveil matinal. Il fait tout gris. Grrr!! Nous embarquons à 9h. Le bateau est remplis de chinois, ce sont leurs vacances scolaires. Et 5 min à peine, après avoir débarqué sur l’île, il se met à pleuvoir des trombes d’eau… Une bonne drache à la nordiste!! Nous attendons que la pluie s’arrête pour partir faire une session de snorkelling… sauf qu’au bout d’une bonne heure, la pluie est toujours aussi puissante… Nous essayons de trouver une planque pour nos affaires. Et tant pis, nous nous jetons à l’eau. Nous voyons pas mal de poissons et de coraux mais il y a très peu de visibilité. L’eau est très trouble…. Nous restons une bonne heure dans l’eau et je suis toute bleue. Nico (dénicheur de bons plans) a repéré des douches avec de l’eau bien chaude dans un hôtel. Nous nous incrustons discrètement… Nous prenons notre pique-nique à l’abri dans un restaurant couvert. Et, nous attendons désespérément que la pluie ne cesse de tomber mais nous attendrons toute la journée! Nous reprenons le ferry un peu dépités.
Bilan
Ce que l’on a particulièrement aimé:
– Cape Hillsborough, son magnifique lever de soleil et ses kangourous et wallabies
Ce que l’on aurait préféré éviter :
– la pluie, la pluie et encore la pluie, qui nous a gâché une partie de notre séjour!
Vos commentaires !