3-6 janvier 2014: Une incroyable excursion au Salar de Uyuni et dans le circuit du sud-ouest! Un incontournable de l’Amérique du Sud!!

Première journée dans la ville de Uyuni pour organiser notre excursion des prochains jours. Il y a une multitude d’agences!! Toutes semblent proposer la même excursion! Par contre, les prix varient entre 750 et 1500 bolivianos hors entrée des parcs (80 et 160€) pour 3 jours/ 2 nuits, avec un transfert à San Pedro de Atacama! Après avoir bien tout vérifié (itinéraire, prix du transfert inclus, nombre de repas inclus, type de véhicule, nombre de passagers maximum…), nous optons pour l’une des agences les moins chères : El Desierto, qui nous semblait plutôt professionnelle (105€ tout compris avec l’entrée des parcs/ personne). Après un bon dîner, nous partons nous coucher dans notre auberge. Nous avons opté pour un dortoir de 8 personnes. La nuit est à 7€/ personne, petit déjeuner inclus!

Et là, c’est parti pour une nuit horrible!!! A notre coucher, nous ne sommes que 4 dans le dortoir, dont 2 garçons d’origine chinoise. A minuit, 2 touristes allemands sans gêne rentrent, allument la lumière, l’éteignent, la rallument, grrrrr… Puis une bonne demie heure après, 2 voyageurs espagnols débarquent dans la chambre. A 5h du matin, les voyageurs chinois se réveillent. Vers 6h30, les allemands mettent un boucan pas possible suivi des espagnols! On a tous envie de les tuer!! PLUS JAMAIS DE DORTOIR DE 8!!!!

Le lendemain, rendez-vous à 10h15 devant l’agence ! Petite frayeur car nos noms inscrits la veille sur le listing sont barrés ! La dame de l’agence nous précise que c’est une erreur de sa collègue… Toutefois, on finit par se rendre compte qu’on ne partira pas avec cette agence, et que nous avons été intégrés au groupe d’une autre agence (contrairement à ce que l’agence nous avait assuré la veille!)

Nous sommes un groupe de 6 (2 allemands de 27 ans, 2 espagnols de 35 ans, nous), plus le guide bolivien. La voiture est plutôt confortable. On se rendra compte après coup que nous avons rejoint le groupe d’une agence bien plus haut de gamme que la nôtre (CORDILLERA, dont le prix de l’excursion était plus élevé: 147€ tout compris avec l’entrée des parcs, contre 105€ pour notre agence). Nous sommes chanceux au final!!!

Nous avons préféré éviter les longs récits descriptifs et mettre plutôt un maximum de photos qui parlent davantage que les mots !

Au programme de la journée:

– le cimetière des trains,

– le village de Colchani (centre d’extraction et de traitement du sel),

– l’île Incahuasi, également connue sous le nom Isla del Pescado (une île remplie de cactus en plein milieu du salar, entourée d’une mer blanche et plane de plaques de sel de forme hexagonale, magnifique!! On s’y promène pendant 1h).

Nous y étions pendant la saison des pluies et plusieurs agences se refusent d’aller sur l’île à cette saison car le chemin pour en repartir est bien souvent inondé de 30 centimètres d’eau! Heureusement, grâce à notre super 4×4, nous y sommes allés! Et la ballade y est tellement agréable qu’il aurait été regrettable de ne pas y aller!!

– le salar de Uyuni (en mode session photos). Par contre, il a beaucoup plu, il est donc plus difficile d’utiliser la perspective du salar pour faire les photos.

Plus vaste réserve de sel au monde, le Salar de Uyuni s’étend sur 1 210 600 km2 à 3 653 m d’altitude.

Les paysages sont dingues! À couper le souffle! Nous avons l’impression de rouler au dessus des nuages ( il a plu et les nuages sont parfaitement reflétés sur le sol blanc du salar!).

Le soir, nous dormons dans un hôtel de sel à 1h du salar, petit hôtel simple où dorment plusieurs groupes. Nous passons une bonne soirée tous ensemble, le dîner est plutôt bon!

Le lendemain, au programme:

– arrêt photos pour observer les lamas,

– stop au point de vue du volcan Ollagüe, volcan actif situé à la frontière boliviano-chilienne,

– Lagunas con Flamencos,

On parcours des paysages toujours plus sauvages… On passe par plusieurs lacs peuplés de milliers de flamants roses.

– Arbol de Piedra (arbre de pierre), dans le désert de Siloli,

– Laguna Colorada,

On contemple le lac rouge vif de la Laguna Colorada (dont la couleur provient des algues et du plancton présents dans l’eau riche en minéraux)!

Le jour suivant:

– les geysers de Sol de Mañana, situés à 4 850 m d’altitude, avec ses mares de boue bouillonnante, ses fumerolles et son odeur nauséabonde,

– les thermes de Polques, petit bassin où l’eau jaillit à 30°C, et où l’on peut se baigner,

– Rocas de Dali,

– Laguna Verde, d’une magnifique couleur bleue verte (dont la couleur est liée à la grande teneur en carbonates de plomb, de soufre, d’arsenic et de calcium),

Les paysages de la pointe sud-ouest de la Bolivie sont envoûtants, époustouflants, diversifiés: des étendues salines du salar de Uyuni, au désert de sable de Siloli, en passant par les différentes lagunes aux multiples couleurs…
Nous avons passé 3 jours extraordinaires!
Cette excursion fait partie de notre TOP 3 en Amérique du Sud!! Un incontournable selon nous!!

Conseils:

– Faire attention au sérieux de l’agence, ne pas vouloir à tout prix baisser les prix au risque de voir la qualité de l’excursion en pâtir. Mais, après toutes les agences proposent le même circuit ! Un prix élevé pourra vous permettre de disposer d’un guide anglais (ce qui n’est pas forcément nécessaire car les paysages parlent d’eux-même), de dormir dans des logements plus confortables et d’ajouter certaines activités comme l’ascension d’un volcan par exemple!
– vérifiez que vous ne serez que 6 voyageurs dans la voiture plus le conducteur!!
– Prenez 2 batteries d’appareil photo et plusieurs cartes SD!!