27-29 décembre 2013: Un séjour agréable dans la plus grande ville de Bolivie: La Paz!

Centre du commerce, de la finance et de l’industrie, La Paz est la plus grande ville du pays et le siège du gouvernement mais contrairement à ce que l’on croit souvent, c’est la ville de Sucre qui reste la capitale constitutionnelle !

Situé à 3.660 mètres, il faut parfois un moment pour s’acclimater à l’altitude de La Paz et éviter le mal des montagnes (la fameuse Sorroche!). En ce qui nous concerne, venant de Cuzco, puis du lac Titicaca, nous ne sentons aucune gêne, nos corps sont habitués! Ouf!

Nous arrivons dans notre auberge, les chambres sont sommaires et le matelas doit avoir des décennies!
Nous allons parcourir la ville pour en découvrir ses multiples facettes. La ville en elle-même est vieillissante et pas très propre mais l’ambiance y est vraiment agréable. Les rues sont animées, il y a des stands un peu partout tenus par des femmes aux longues tresses noires, coiffées d’un chapeau melon et portant un châle de couleur vive, vendant toutes sortes d’articles, de nourriture, d’objets… Les hommes courent un peu partout avec des chariots surchargés. Il y a de nombreux restaurants où on mange bien pour des prix très intéressants!

Au programme de ces 3 jours à La Paz (ou que faire à La Paz?):

– de nombreuses promenades à pieds dans la ville: découverte des nombreux petits marchés de rue en passant par celui de la rue Sagarnaga puis par le curieux marché des sorcières (où sont notamment vendus les fameux fœtus de lama!) ;

– une balade et du shopping (enfin on a surtout regardé) dans le quartier huppé de la zona sur, situé en contrebas de la ville, où vit la population riche et où le climat est plus agréable. Deux mondes se font faces! ;

– une excursion dans la « valle de la Luna », étrange labyrinthe de gorges et de pitons avec ses paysages lunaires ;

– un tour de la ville et du centre historique en bus impérial « Sightseeing » (60 bolivianos). C’est très sympa, on a des audio guides en français, ce qui permet de comprendre les subtilités! Par contre, le temps est contre nous car il se met à bien pleuvoir et forcément quand on est dans un bus à ciel ouvert, la visite prend une allure différente 🙂 ;

– une promenade dans l’immense Mercado 16 de Julio, marché installé aux alentours de l’artère principale d’El Alto (nous sommes les seuls touristes, tout y est très bon marché, l’ambiance y est très agréable) ;

– un match de catch appelé ici « lucha libre » dans le stade Polifuncional de la Ceja d’El Alto. Tous les dimanches vers 16h15, s’affrontent de manière théâtrale des hommes et femmes déguisés. En tant que non bolivien, le prix est de 50 bolivianos (5,3€/ personne) en achetant les billets sur place, soit environ 5x plus cher que pour les boliviens. Nous passons un moment assez original et plaisant même si nous ne sommes pas autant pris par le match que les boliviens qui hurlent, applaudissent les « gentils », jettent maïs et popcorn sur les « méchants ». Nous avons beaucoup apprécié la séance photos avec les catcheuses et le moment où Nico a été pris à partie pour une petite danse avec une catcheuse!

Bilan

Ce que l’on a particulièrement aimé:

– l’ambiance générale de la ville
– le coût bas de la vie!!!

Ce que l’on aurait préféré éviter :

– rien de spécial… mais si c’était à refaire, on ferait la fameuse descente de la mort en vélo et un trekking (ou du parapente) dans les environs! Il y a tellement d’activités possibles à faire dans le coin de La Paz à des prix attractifs!